Shirley.

Si, es mi actriz favorita. Difícil elección estando siempre Bette Davis por ahí. Pero Shirley Mclaine es la mía. Desde que la vi en El Apartamento quedé prendado de su sonrisa, de su aire desenfadado, de sus ojos y mirada chispeante, de su talento innato tanto para la comedia y el drama, de su capacidad de empatía para estar a la altura siempre de monstruos de la interpretación como Lemmon, Nicholson o Eastwood, de su activismo social....Ademas ha envejecido muy dignamente y es la abuela ideal para películas de familia y sobremesa. Tardó en ser reconocida (Oscar en 1984 por La Fuerza del Cariño) pero solo por ser Irma, La Dulce (mi película de Navidad favorita) ya tendrá mi devoción eterna. Compañera de juegos del Rat Pack, hermana mayor de Warren Beatty, musa de Billy Wilder, simplemente, Shirley. Mi reina.

La Venganza de Ulzana.

Extraordinario western de la mano de uno de los maestros del género, Robert Aldrich. Crudo, impresionista, violento, excepcional. Posiblemente, el mejor western de los rodados en la década de los setenta. Una película que crece y crece con cada nuevo visionado. Tildada en su día de racista (por el tratamiento que se da a los Apaches) el paso del tiempo a puesto las cosas en su sitio. La Venganza de Ulzana es una revisión cruda y brutal de la guerra entre los Apaches y la caballería en la frontera de Arizona. Recoge varias de las escenas mas brutales y salvajes que se han filmado nunca en el género y al mismo tiempo trata con fidelidad las costumbres guerreras de la tribu india, mostrándolo tal cual eran. Lo mismo en el caso del bando contrario.

A todo esto, las interpretaciones de todo el reparto son punto y aparte. Lancaster ofrece uno de los retratos definitivos del solitario crepuscular, oscuro, de miradas y gestos. La fotografía es absolutamente memorable por su buen gusto y el tratamiento que ofrece de las áridas y amarillas tierras de Arizona. El montaje del film no da respiro y los escasos diálogos dejan al aficionado estupefacto. Como dijo un critico: En La Venganza de Ulzana, se cabalga y se combate de día y se habla de noche. Así es. Una película que llevó al  genero Western a una nueva dimensión. Permanecerá siempre como uno de mis favoritos y actúa como perfecto eslabón entre una obra anterior como Centauros del Desierto (con la que mantiene muchos puntos en común) y como inevitable inspiración para futuras cimas del genero como Bailando Con Lobos. Una obra maestra indiscutible.

Lectura West.

Soy un apasionado del Western. Tanto de su cinematografía como de su literatura. De su leyenda como su realidad. Es una de mis grandes aficiones desde que tengo uso de razón. Por todo ello, cuando tuve noticia que la editorial Valdemar iba a editar varios de los clásicos de este genero en lujosas ediciones y fantásticas introducciones a cargo de Alfonso Lara, no pude sino dar saltos de alegría. A lo largo de estos años he ido adquiriendo cada nueva publicación de esta colección (una media de tres anuales) y disfrutando de unas traducciones impecables y de unos formatos (portadas incluidas) excelentes. Creo que el trabajo de Valdemar ha dignificado, por fin, el genero literario del Western ante los aficionados a la lectura y al cine.

A veces, y es cierto, resulta difícil abstraerse del cine (en el que el Western es el género americano por excelencia y mi favorito sin discusión) cuando uno aborda la lectura de cualquiera de estos libros. Y es que estamos hablando de las obras escritas que dieron lugar o inspiraron películas tan indiscutibles y legendarias como Centauros del Desierto, la Trilogía de la Caballería de John Ford, el Hombre Que Mató a Libery Valance, Las Aventuras de Jeremias Johnson, El Arbol del Ahorcado, Raíces Profundas (Shane), Un Hombre Llamado Caballo, y un largo etc. Es inevitable asociar libro con película. Sobre todo cuando el Western es un genero que se sustenta mucho en paisajes y sonidos. No obstante, la lectura de esta serie de libros resulta enriquecedor porque aportan muchísimos puntos de vista y detalles que en las películas pueden pasar desapercibidas. Creo que ademas de tratarse de una lectura imprescindible si eres amante del genero, es una excelente oportunidad también para enriquecerse y culturizarse con detalles y descripciones de una época donde mito y realidad se confunden. Ya lo decía John Ford: Si la leyenda supera la realidad, imprime la leyenda.

De Niro.

Todos sabemos que ya no es el que solía ser. Que quizás los últimos quince años no han aportado gran cosa a su bagaje como actor y que si le seguimos admirando es por su imponente legado de los setenta, ochenta y buena parte de los noventa. Pero sigue siendo el puto Robert De Niro. Ayer coincidió que pude ver dos películas de el y el tipo mantiene su magnetismo. Ha perdido frescura y la falta de papeles relevantes es evidente (sumado a una sobreexposicion y falta de control a la hora de elegir buenos proyectos), pero esa mirada y ese lunar siguen siendo parte de la aristocracia del séptimo arte.

Nunca llegó a ser uno de mis grandes actores favoritos (prefiero a Pacino, Hackman o Nicholson si hablamos de gigantes de su generacion) pero De Niro es Jake LaMotta. De Niro es Travis Bickle. De Niro es Vito Corleone. De Niro es Al Capone. De Niro es Jimmy Conway. De Niro es Neil McCauley. De Niro es Michael The Deer Hunter....De Niro son decenas de personajes inolvidables. Tipo obtuso, hombre de cine, dueño de un estilo único. Hubo una época en que llegó a ser tan grande como Marlon Brando. Ya hace un tiempo que cumplió los setenta años. No es descartable que aun se guarde un as en la manga y entregue otro personaje inolvidable. Maestro.

Love Laura.

The Love Theme.

Eterna Maureen.

1920-2015

Ethan.

Love Kate.

40

Blanca.

Como decía el personaje de Michael Caine en la primera escena de la maravillosa Hannah y Sus Hermanas de Woody Allen: "Dios mio, que hermosa es". Creo que es difícil ser mas bella que Blanca Suarez. Creo que gusta tanto a hombres como a mujeres. Y eso es muy dificil. A alguien como yo, que vive el cine clásico como lo vive, esta chica es lo mas parecido a las grandes damas del séptimo arte clásico. Lo tiene todo. Parece que también talento para la interpretación. Ojala triunfe por todo lo alto. La Naturaleza a veces es justa y nos ofrece regalos como ella. Elige bien tus papeles. Acierta en cada paso que des. Rodéate de las mejores personas. Y así, triunfaras. 

Alejandro.

No le soporto. Pensaba que se había retirado, pero no, ha vuelto. Y ha vuelto en lo que el llama “su genero”. El del suspense. Salvese quien pueda. Mi mujer me suele decir que soy demasiado duro con aquellos artistas que no me gustan. Lo reconozco. Suelo ser un poco sibilino. Pero soy aun peor cuando a esas fobias personales se les suma un respaldo mediático fuera de toda lógica. Alejandro Amenabar nació bendecido por esa cutre-movie que fue Tesis (todo en ella me parece irrisorio hasta el sonrojo) y ese sinsentido ampuloso que fue Abre Los Ojos. Nefasto director de actores, creo que solo en Los Otros me llegó a convencer en ciertos momentos. Esa película está lograda y sustentada (por fin) en unas interpretaciones creíbles. Pero con Mar Adentro volvió a su cauce habitual y consiguió ridiculizar a mi actor español favorito (por no hablar de su compañera de reparto, que es para echarla de comer aparte). Pero el gran colofón a todo esto lo supuso aquella película de titulo innombrable de genero histórico que sencillamente me parece una de las mayores atrocidades jamas vistas en una pantalla de cine. Pero lo peor de Amenabar es su verborrea y su aureola de geniecillo del negocio. Padrino de otros muchos directores tan insoportables o mas que su mentor. Ahora, tras unos años de letargo del susodicho y paz para mis sentidos, ha vuelto. Y dicen, según las crónicas del festival de San Sebastian, que entre aplausos. Que Hitchcock nos pille confesados. 

John Ford en Innisfree.

El Hombre Tranquilo es quizás mi película favorita de mi director favorito, John Ford. Esto equivaldría a decir que El Hombre Tranquilo sería mi película favorita de todos los tiempos. Pienso que si. Que lo es. No es la única, pero para mi es muy especial. Este verano pasado tuve la oportunidad de leer y disfrutar de un libro dedicado íntegramente a analizar los pormenores que rodearon la obra maestra de Ford. Un libro de esos que llegan no se sabe como pero que logra cubrir un hueco imprescindible en la biblioteca de todos los aficionados al cine de Ford. El libro en si tiene su historia personal intrínseca, ya que como señala el autor durante buena parte de sus primeras páginas, su elaboración le había supuesto un autentico esfuerzo psicológico, ya que estaba destinado a formar parte de una tesis doctoral. Dejando a un lado este relevante punto, el libro es todo un estudio sobre la película. Con buen criterio, el autor repasa los años en que este proyecto estuvo en mente del director y todos los obstáculos y vicisitudes que tuvo que solventar para verla por fin realizada. 

Este estudio de situación desemboca en un nuevo análisis pormenorizado del rodaje de la película, de la elaboración del guion, de las localizaciones en Irlanda, de sus protagonistas, de su impacto mediático y generacional, etc…Y todo ello lo ofrece sustentado en un arduo trabajo de investigación tanto en lo que se refiere a referencias bibliográficas como a entrevistas y declaraciones de los participantes en la película, como en muchas de las cartas que durante años fueron escritas y enviadas por Ford y muchos de sus colaboradores. Con ello además consigue ofrecernos nuevos matices de la compleja personalidad del director y de la relación que mantenía con actores, actrices (con especial interés en Maurren O Hara), productores y colaboradores. 

Uno de mis viajes pendientes es poder viajar al este de Irlanda y conocer muchas de las localizaciones donde se rodaron muchas escenas de la mítica película. No todos, porque varias secuencias (entre ellas la del famoso beso con el viento huracanado) fueron rodadas en estudios de Hollywood. El Hombre Tranquilo es una película irrepetible y cuyo esplendor no hace sino crecer en cada nuevo visionado. 

Vértigo.

Vértigo es una de las películas mas fascinantes que he visto nunca. No la entiendes cuando la visionas de niño. No la aprecias como merece cuando la revisas de joven. Y la disfrutas en toda su magnitud cuando ya tienes unos años. Se han escrito decenas de libros, de ensayos, de tratados, sobre la obra maestra de Alfred Hitchcock, desmenuzándola, teorizando sobre ella, etc…y aun asi, su magia sigue intacta. Durante las pasadas vacaciones volví a revisarla tras años sin hacerlo y tanto por la copia que disponía como por la televisión de reciente adquisición que tenemos en casa, apareció ante mis ojos en todo en su esplendor. 

Compleja, obsesiva, imaginativa, agobiante, romántica, genial. Un complejo e indefinible James Stewart en estado de gracia y una Kim Novak que no parece de este mundo. Quizás la mejor rubia que tuvo Sir Alfred en sus manos aunque su colaboración solo se diera en esta película. No fue apreciada en su día y tuvieron que pasar unos años hasta que Vértigo se empezara a colar en las listas de lo mejor de la historia del cine. Quizás una de las películas mas imitadas consciente e inconscientemente por decenas de directores (De Palma, Amenabar, Polanski….) pero jamás superada. Difícil elegir mi película favorita de Sir Alfred estando por ahí Encadenados, La Ventana Indiscreta y Con La Muerte entre en los Talones, pero Vértigo tiene un halo especial, unas intenciones diferentes. Eterna.

The Big Sleep.

Dicen los expertos que si al ver esta película te centras exclusivamente en comprender su complejo argumento policíaco, acabas por detestarla. The Big Sleep, de Howard Hawks, es ese tipo de película donde la trama resulta tan laberíntica que acaba por desesperar al aficionado. No exagero. Vaya por delante que adoro esta película (basada en una novela del gran Raymond Chandler) pero tras media docena de visionados desde que la descubrí cuando tenia 22 años, sigo sin encontrar respuesta a muchas de las aristas de su argumento. Film básico y clásico del llamado cine noir o cine negro, con Bogart interpretando al mejor detective que se ha visto nunca en una pantalla de cine y una Lauren Bacall tan fascinante y hermosa como en la también estupenda Tener y No Tener. 

The Big Sleep es compleja, dotada de un ritmo absolutamente endiablado y con unos diálogos portentosos. “Estoy harto de encontrarme pistolas”, dice el detective Philip Marlow en un momento de la película al referirse a los constantes lances con personajes de dudosa moralidad. Misterio y lucidez encajan a la perfección. La sexualidad esta patente en cada una de las relaciones de su protagonista con cada mujer que se cruza en su camino ("Si quieres quedamos por la noche, por el día trabajo" le responde una atractiva taxista). Una obra maestra del género realizada por el irrepetible Howard Hawks y que simplemente justifica la existencia de un tipo tan especial como Bogart. Bogart es el cine.

El Exorcista.

Así como en el Western (mi género cinematográfico de cabecera), el cine negro, el musical o la comedia siempre he tenido grandes dudas sobre cual sería mi film favorito de cada uno de esos géneros, en el de terror siempre lo he tenido claro: El Exorcista, de William Friedkin, de 1973. Una película que considero va mucho mas allá del mero cine de terror o diabólico, sino que su profundidad y su complejidad puede llegar a obsesionarte y a que cada vez que la recuerdes (da igual el fotograma que elijas), te estremezcas.

La novela es de por sí una obra sobrecogedora, pero su traslado a la pantalla creo que desborda cualquier otra cuestión. Su dirección, las interpretaciones (todas fabulosas), el tratamiento del entorno, de la ambientación, de lo desconocido....no tiene para mi rival en la historia del cine. Recuerdo que tardé en verla porque mis padres desaconsejaban que un crío pudiera si quiera acercarse a semejante película. La Profecia (1976) rompió el hielo (película que sitúo tras El Exorcista, como mi segunda favorita del género) y poco después e aquella pude acceder a la obra maestra de Friedkin. Por supuesto la vi de noche y jamas se me olvidará el tremendo impacto que me causaron las escenas de Linda Blair poseída, las voces, las caras de pánico de Ellen Burstyn, la mirada triste y abatida del padre Karras, el ambiente semi-otoñal de esa Washington señorial y sobre todo, la habitación. Creo que nunca he sentido mas angustia viendo una película que observando la puerta de la habitación de Regan desde aquel pasillo....Obra maestra. Cima del género. Mil veces imitada y jamas igualada.

Jack.

Hace unos cuantos meses surgieron rumores que el Alzheimer estaba empezando a afectar a Jack Nicholson. No, me niego a aceptar algo asi. El propio Jack tuvo que desmentirlo. Pero se rumorea que cada vez mas el actor tiene mas problemas para recordar guiones y centrarse en su trabajo. Bueno, tiene ya unos años y una vida en la mochila que ninguno de nosotros jamas habría podido imaginar ni en sus mejores sueños. Jack es la jodida gran estrella del cine de los últimos 40 años. Estrella en toda su concepción. No es el mejor, pero si el mas grande.

Desde siempre entre mis grandes favoritos, me crié con sus películas desde que lo descubrí en la maravillosa Chinatown de Polanski. Luego vinieron tantas otras....Alguien Voló Sobre el Nido del Cuco, Rojos, La Fuerza del Cariño, El Resplandor, El Honor de los Prizzi, Tallos de Hierro, Batman o Algunos Hombres Buenos. Ahí es nada. Pero el Jack que mas admiro es el de los early days de Mi Vida es Mi Vida y El Ultimo Detalle. En esas interpretaciones está increíble, desbordando la pantalla como si de un joven Brando se tratara. También creo que su envejecimiento en pantalla ha sido digno y con momentos extraordinarios (El Juramento, Mejor Imposible, Infiltrados y sobre todo en Mr Schmidt, para mi, su mejor interpretación reciente). Juerguista, mujeriego, carismático, inteligente, expresivo, irreverente, amigo leal, influyente.... Una estrella. Todos hemos querido alguna vez saber que se siente siendo Jack Nicholson. A sus pies, legenda.

Jinetes en el Cielo.

Este pasado invierno ha sido muy provechoso en cuanto a lectura musical y cinematográfica (que supone el 70% de la que suelo adquirir y leer). En este ultimo caso, quiero resaltar y recomendar este impecable libro escrito por ex-fiscal general del Estado, el afamado Eduardo Torres Dulce. Respecto al autor poco que decir. Ademas de fiscal y profesional jurídico de primera fila, es un conocido cinéfilo y crítico de cine que ha colaborado en múltiples medios escritos y televisivos. Reconozco que tengo una gran simpatía por su persona (al margen de ciertas posturas ideológicas con las que no comulgo) y una profunda admiración por su forma de entender y explicar lo que es el cine, la narración en imágenes. Compartimos fascinación por John Ford (el se denomina "ultra Ford" y yo me haría socio de su peña) y este libro me llegó como un regalo caído del cielo, nunca mejor dicho aprovechando el símil con el titulo de la obra.

Se trata de un proyecto que el propio autor empezó a mediados de los noventa centrándose mas en la figura del director que en las tres películas que aquí se analizan. Pasados unos años y revisado el objetivo del mismo, decidió enfocarlo exclusivamente a las tres películas que forman la famosa "no trilogía" fordiana de La Caballeria: Fort Apache, La Legión Invencible y Río Grande. Y no solo las películas en si mismas, sino todo el armazón literario que las ampara, la mayoría de ellos, relatos que aparecieron en el período Saturday Evening Post a finales de los años cuarenta. Ni que decir tiene que el libro resulta todo un acierto desde su primera pagina. Torres Dulce aporta datos sin llegar a abrumar, traza relaciones entre relatos y películas de forma impecable, aporta información sobre las películas que ayudan a valorar aun mas si cabe las mismas y ofrece su particular visión sin resultar lapidario ni pomposo. Un libro para releer las veces que haga falta. Y por supuesto, ahí están esas tres obras maestras del Western clásico a las que algún día dedicaré sendas entradas mas que merecidas.

Aquel 1985.

Tener diez años en 1985 fue todo un regalo. Aquel año fue muy intenso para mi. Digamos que mi imaginación y mi capacidad para soñar se multiplicaron por cinco. Porque si hay un momento en el que las películas de aventuras para adolescentes alcanzaron su climax, fue aquel. Los Goonies, Regreso Al Futuro, Los Gremlins, Cocoon, El Club de los Cinco, Exploradores....Menuda hornada de películas. Algunas de ellas absolutamente maravillosas, otras mas discutibles, pero hace treinta años el cine era un hervidero de emociones para los chicos de mi generación. De todas ellas, el mayor impacto lo tuvo Los Goonies. Película que todos los de mi edad habremos visto mas de dos docenas de veces y que un día todos soñamos con vivir una experiencia similar. La historia perfecta y el momento perfecto. Regreso Al Futuro no ha perdido un ápice de su magia, a pesar de su sobreexplotación televisiva y de sus también estupendas secuelas. Un momento único en la historia del cine, en el que la calidad no estaba exenta de imaginación y magia. Ahora los efectos por ordenador avasallan con todo y poco queda ya de la sensación de vértigo de aquellas historias tan bien contadas. Nada como la nostalgia.

Print The Legend.

John Ford es mi director de cine favorito. La descripción lapidaria de genio del séptimo arte se queda corta para describir la inconmensurable obra e impronta artistica de este irlandés (no nacido en Irlanda), hijo de un tabernero. Misterioso, embaucador, carismatico y narrador extraordinario. Sus películas son para mi verdaderos cuentos de evasión y nostalgia que disfruto una y o otra vez y en los que siempre observo nuevos matices. Como decia J.L Garci: "John Ford es un misterio. Nada, Nadie, Nunca ha conocido a John Ford". Este libro que aquí señalo, el primero que estoy leyendo sobre el cineasta es canónico y apasionante. Me espera para Agosto otro escrito por Joseph McBride. Entre los dos, casi 2.000 paginas. Dos excelsos documentos de acercamiento a la figura de un genio que nunca quiso serlo pero supo que estaba destinado a serlo.

Mis películas favoritas de John Ford (hoy):

1. El Hombre Tranquilo.

2. El Hombre que mató a Liberty Balance.

3. Centauros del Desierto.

4. Fort Apache

5. Que verde era mi valle.

6. La Legion Invencible.

7. Mision de Audaces.

8. Las Uvas de la Ira.

9. La Diligencia.

10. 7 Mujeres.